1944年6月，黄克诚决定发起海边战役，消灭在江苏盐城东部沿海大兴镇、合昌顺等地区进行骚扰、死心塌地与抗日民主政府为敌的伪山东海防第2军2纵队。他命7旅副旅长胡炳云统一指挥第19、20团及射阳、盐东、阜宁、阜东、建阳独立团等地方武装，采取远程奔袭的战法，围歼这股伪逆。

胡炳云（左一）与王东保、田维扬（1940年）

胡炳云接受战斗任务后，亲率1个连步兵，和侦查员、参谋人员等进到射河区横灶港，利用各种关系搜集、了解伪纵队司令陈浩天及周围敌伪据点情况，并侦察好前进路线。经认真分析研究，作出部署：由19团（欠1营）担任对合顺昌之敌进攻任务；20团1营、3营进至吴家墩、安乐港，2营进至冲子口，旅特务营、阜东独立团各一部进至东小海，担任警戒和阻援任务；各部均夜间行军，选择便利秘密的开进道路，密匿行动企图，每到一地即行封锁消息。

22 日，部队由前后张庄、岗刘、大季庄等地分头出发，经长途冒雨行军、展开，26日到达各自集结位置，27日按作战部署直奔指定的遂行任务位置。

28日拂晓，19团攻击部队冒雨由王家闸口渡过射阳河，顺利进至合顺昌西南时，与敌警戒分队接触，将其击溃。驻守在合顺昌圩内的陈浩天闻讯，立即带主力东撤，企图从海上脱逃。刚到冲子口，就被预伏的截击部队20团2营迎头痛击，逃脱不得，被迫折回圩内顽抗。19团2营、3营占领大冈和合顺昌东南外围后，即对合顺昌实施围困，并加紧构筑工事，准备进行攻击。期间，2营击溃了前来增援的伪军一部。

旅特务营一个连和阜东独立团两个连原拟在东小海警戒海上来援之敌，但27日晚抵达该地区时，发现敌已在射阳河口建造灯塔、安设新据点。为保证主力作战、避免阻援时两面受敌，经周密侦察和准备，于28日中午向日伪灯塔部队发起突袭，激战2小时，全歼守敌，自己无一伤亡。

29日上午7时，7旅以炮火猛击合顺昌之敌。8时20分，东南角炮楼被摧毁后，突击队在火力掩护下开始冲锋，激战约10分钟，19团9连由东南角突入圩内，向纵深发展。敌负隅顽抗，并组织六七次反冲击，均被击退。西南角炮楼与阵地也很快被19团8连攻占。随后，担任第二梯队的20团7连也加入战斗，从东南角发起攻击并向纵深发展，扩张战果。经半小时激烈巷战，歼灭了巷内残敌。攻打合顺昌的战斗打了整整一天，圩内的伪军，除身负3处枪伤的陈浩天带着30多个保镖乘夜从西北方向逃脱外，余部全部被歼。

30日拂晓，盐城日军100余人乘船前来增援，在塔港遭到20团10连的伏击，数次冲杀也未能登陆，火力、兵力均未展开，中队长小田大尉以下70多人被毙伤。战役胜利结束。

海边战役是新四军第3师为粉碎日伪经济封锁、拓展沿海解放区而发动的攻势作战。盐阜军民以亡46 人、伤连长以下91人的代价，毙伤日军78人、伪军74人，俘日军6人、伪军196 人，缴获一批军用物资。经此一役，盐东地区的日伪军基本被肃清。