1944年春季，新四军第3师在苏北盐阜地区对日伪军展开攻势作战。合德镇位于阜宁以东、射阳河以南地域，为苏北主要产棉重镇。镇上设有合德公司，是日军专为掠夺棉花资源的机构，每年均掠夺、盗运数以万担的棉花。为此，日军在镇内修建了13座炮楼，20座大小碉堡，由日军原田大队一部和伪军阜宁海防队少将司令顾景班部及其他武装共660余人驻守。新四军第3师决心以第8旅和地方武装一部，采取“南北对进，分割包围”的战法，各个歼灭敌人。具体部署为：以第8旅22团由镇南攻击合德公司日军，以第24团配属旅特务营于镇北攻击伪军海防队司令部。

新四军参战部队向合德开进

10月20日凌晨，第24团2营和旅特务营从合德镇北面首先发起攻击。第2营6连以迅猛攻势攻占黑野门，第24团1营与旅特务营也分别从东、西两侧突入街内，将敌人切成两段。守敌被打得晕头转向，顾景班慌忙率200余人退至海防司令部大院内，凭借炮楼、院墙和棉花包垒成的工事负隅顽抗，与第24团形成对峙。

20日3时，第22团1营、2营渡过射阳河与敌接火。第1营4连勇猛夺取南圩门大碉堡后，又攻占警察局；第1营2连沿南大街攻击前进，攻克镇中心大炮楼，与第24团会合；射阳独立团第1大队也从镇西北方向加入战斗。整个合德镇内的守敌完全被切成两坨。

至中午12时，伪军顾景班部还在顽抗，第24团以猛烈的炮火进行轰击的同时，对院内伪军展开政治攻势。在军事打击和政治攻势下，伪军司令顾景班打着白旗向新四军投降。第24团团长谢振华跃出掩体准备受降，狡猾的顾景班却掏枪顽抗，被眼明手快的警卫员戴树德发现，一阵扫射，当场击毙顾景班。谢振华跳回掩体，立即指挥第24团全歼了当面之敌。

新四军第24团团长谢振华

20日夜，第24团击退了陈家港援敌；新四军盐东总队袭击了北洋岸，牵制了盐城援敌，从而保障了第22团对合德公司日军的攻击。21日，第22团3营对合德公司发起攻击。第9连、10连在火力的掩护下勇猛突入合德公司东圩，激战3小时，连克碉堡9座，杀伤敌一部，并将集中待运的大堆棉花烧毁。日军被新四军打得节节败退。当日军退守中心小圩子时，突然施放毒气，以阻止第22团的进攻。第22团已达到了大量杀伤敌人、粉碎敌掠夺企图的目的，遂撤出了战斗。

合德镇战斗共毙日军11人、伪军270人，伤日、伪军90余人，俘日军4人、伪军177人，缴获掷弹筒2具、轻机枪2挺、长短枪200余支，烧毁敌汽车5辆，棉花3000担。新四军牺牲12人，伤59人。第22团团长陈发鸿在战斗中英勇牺牲。合德镇战斗的胜利，标志着盐阜区历时5个月的扩大沿海解放区的攻势作战胜利结束。这一胜利，不仅粉碎了日军对苏北地区的经济封锁和掠夺资源的计划，而且再次对苏北日伪军施以沉重打击，使其不敢轻举妄动。